Egy számban magukat a számjegyeket úgy hívjuk, hogy alaki érték.
Pl. az 1526-ban az alaki értékek az 1, az 5 a 2 és a 6.
Azért hívjuk alaki értéknek, mert ezeknek a számoknak a valódi jelentése az 1526-ban más, hiszen az 1-es például ezret jelent, míg az 5-ös ötszázat jelent. De az alaki érték nem foglalkozik a számban szereplő számjegyek valódi jelentésével, vagyis a valódi értékükkel, csupán azt mondja meg, hogy milyen számjegyek szerepelnek az adott számban.
Egy számban maguk a számjegyek másnéven az alaki értékek.
